युएईमध्ये गोंधळ, व्यावसायिकाचा राजीनामा

वृत्तसंस्था :- अलीकडेच प्रसिद्ध झालेल्या एपस्टाईन फाइल्सवरून असे दिसून येते की गेल्या दहा वर्षांत एपस्टाईनने शेकडो ईमेलची देवाणघेवाण केली. तथापि, फाइल्समध्ये त्यांचा समावेश कोणत्याही गुन्हेगारी गुन्ह्याचा पुरावा मानला जात नाही आणि बीबीसीने सुलायमकडून प्रतिसाद मागितला आहे. गेल्या शुक्रवारी, डीपी वर्ल्डने घोषणा केली की सुलायमचा राजीनामा “तात्काळ” प्रभावी होईल. कंपनीने एस्सा काझिम यांना त्यांचे नवीन अध्यक्ष आणि युवराज नारायण यांना त्यांचे मुख्य कार्यकारी अधिकारी म्हणून नियुक्त केले. सुलायमचा फोटो देखील कंपनीच्या वेबसाइटवरून काढून टाकण्यात आला आहे. डीपी वर्ल्ड ही दुबई-आधारित लॉजिस्टिक्स कंपनी आहे जी सहा खंडांवर बंदर टर्मिनल चालवते आणि जागतिक व्यापार पायाभूत सुविधांमध्ये महत्त्वाची भूमिका बजावते. कंपनीवर अलीकडेच तिच्या भागधारकांकडून वाढत्या दबावाखाली कंपनी आली आहे. या आठवड्याच्या सुरुवातीला, यूकेची डेव्हलपमेंट फायनान्स एजन्सी आणि कॅनडाचा दुसरा सर्वात मोठा पेन्शन फंड, ला कैक्सा यांनी कंपनीतील नवीन गुंतवणूक थांबवण्याची घोषणा केली. याव्यतिरिक्त, प्रिन्स ऑफ वेल्सच्या फाउंडेशन, अर्थशॉट प्रोजेक्ट, ज्याला एपस्टाईन फाइल्समध्ये त्यांचे नाव आल्यानंतर डीपी वर्ल्डकडून निधी मिळाला होता, त्याने यूके चॅरिटी कमिशनला अहवाल दिला आहे. या कागदपत्रांमधून एपस्टाईन आणि आखातातील काही सर्वात प्रभावशाली व्यक्तींमधील जवळचे आणि वैविध्यपूर्ण संबंध उघड होतात. एपस्टाईनने सुलायमची ओळख आंतरराष्ट्रीय राजकारण आणि व्यवसायातील असंख्य व्यक्तींशी ईमेलद्वारे करून दिली. २०१६ मध्ये, सुलायमने प्रिन्स ऑफ वेल्ससाठी डीपी वर्ल्डच्या लंडन गेटवे पोर्टचा दौरा देखील आयोजित केला होता. दोन अमेरिकन कायदेकर्त्यांनी, रो खन्ना आणि थॉमस मॅसी यांनी आरोप केला की सुलायम हे एपस्टाईन फाइल्समध्ये नाव असलेल्या “सहा प्रभावशाली व्यक्तींपैकी” एक होते. गेल्या वर्षी, दोन्ही कायदेकर्त्यांनी अमेरिकेच्या न्याय विभागाला एपस्टाईन फाइल्सचे वर्गीकरण उघड करण्याची आवश्यकता असलेल्या कायद्याचे समर्थन केले. त्यांनी असा युक्तिवाद केला की काही कागदपत्रे चुकीच्या पद्धतीने संपादित करण्यात आली आहेत. ९ फेब्रुवारी रोजी मॅसीने ज्या कागदपत्रांचा उल्लेख केला होता त्यात २००९ चा ईमेल होता ज्यामध्ये एपस्टाईनने “छळ व्हिडिओ” असा उल्लेख केल्याचा आरोप होता. ईमेल प्राप्तकर्त्याने चीन आणि युनायटेड स्टेट्स दरम्यान प्रवास करण्याची विनंती केली होती. ईमेलचा संपूर्ण संदर्भ अस्पष्ट आहे. अमेरिकन अधिकाऱ्यांनी सांगितले आहे की ईमेल सुलायमला पाठवण्यात आला होता. सुलायम आणि एपस्टाईन २००७ पासून संपर्कात होते. ईमेल रेकॉर्ड त्यांच्यातील जवळचे संबंध दर्शवतात. त्यांनी प्रवास योजना, व्यवसाय सल्ला, संपर्क आणि बातम्यांचे अहवाल शेअर केले. त्यांनी घाणेरडे विनोद देखील शेअर केले. जून २०१३ च्या ईमेलमध्ये, एपस्टाईनने सुलेमचे वर्णन “त्याच्या सर्वात विश्वासू मित्रांपैकी एक” असे केले. दोघांनी दुबईमध्ये “इस्लामिक” डिजिटल चलन सुरू करण्यासारख्या व्यवसाय कल्पनांवर चर्चा केली. अनेक ईमेलवरून असेही दिसून येते की सुलेमने स्वतःच्या, त्याच्या मुलीच्या आणि कुटुंबातील इतर सदस्यांच्या आरोग्याच्या बाबींवर एपस्टाईनचा सल्ला घेतला. रेकॉर्डवरून असे दिसून येते की दोघांनी किमान २०१७ पर्यंत संपर्क कायम ठेवला. २००८ मध्ये एपस्टाईनच्या पहिल्या गुन्हेगारी शिक्षेनंतर हा काळ सुरू झाला, ज्यामध्ये तो १८ वर्षांपेक्षा कमी वयाच्या व्यक्तीला वेश्याव्यवसायात भाग पाडल्याबद्दल दोषी आढळला. लीक झालेल्या ईमेलवरून असे दिसून येते की सुलतान अहमद बिन सुलेम आणि जेफ्री एपस्टाईन यांच्यातील असंख्य संदेशांमध्ये त्यांच्या सभोवतालच्या मुली आणि महिलांबद्दल चर्चा झाली. तथापि, या ईमेलचा संदर्भ नेहमीच स्पष्ट नसतो. सुलेमच्या २०१३ च्या ईमेलमध्ये दोन महिलांचा उल्लेख आहे. एका “मोल्डावियन” महिलेचे वर्णन तिच्या फोटोपेक्षा कमी आकर्षक म्हणून केले आहे, तर एका “युक्रेनियन” महिलेचे कौतुक केले आहे. चार वर्षांनंतर आलेल्या ईमेलवरून असे दिसून येते की सुलेमने एपस्टाईनच्या “वैयक्तिक मसाज थेरपिस्ट” ला तुर्की हॉटेलमध्ये सर्व उपचारांचे प्रशिक्षण देण्याची व्यवस्था केली. हॉटेलमधील एका संपर्काने पुष्टी केली की तिला “मोठा प्रशिक्षण कार्यक्रम” मिळेल. ईमेलवरून असेही दिसून येते की संबंधित महिलेकडे रशियन पासपोर्ट आहे. २०१५ च्या वेगळ्या ईमेलमध्ये, सुलेमने एपस्टाईनला सांगितले की त्याला वाटते की “रशिया हा सर्व सुंदर महिलांचा स्रोत आहे.” सुलेमशी संबंधित दोन वेगळ्या ईमेलमध्ये, त्याने एक आयरिश आणि एक उझबेक मैत्रीण असल्याचा उल्लेख केला. २०१७ च्या एका ईमेलमध्ये, त्याने लिहिले, “ही माझी नवीन २२ वर्षांची उझबेक मैत्रीण आहे.” एपस्टाईनने तिच्या वयावर टिप्पणी केली आणि उत्तर दिले, “तिच्या पासपोर्टनुसार, ती आता २३ वर्षांची आहे.” गेल्या काही वर्षांत ईमेलच्या देवाणघेवाणीतून असे दिसून येते की सुलेम विवाहित होती आणि एका वेळी तिच्या दोन बायका होत्या. किमान एकदा, सुलेमने एका मित्राला अश्लील आणि वर्णद्वेषी विनोद देखील पाठवले. कागदपत्रांवरून असेही दिसून येते की एपस्टाईनने सुलेमच्या वतीने तत्कालीन यूके बिझनेस सेक्रेटरी लॉर्ड मँडेलसन यांना लॉबिंग केले होते. सुलायम त्याच्या कंपनीला लंडन गेटवे बंदर चालवायला लावण्याचा प्रयत्न करत होता. ऑक्टोबर २००९ च्या ईमेलमध्ये, एपस्टाईनने मँडेलसनला सांगितले, “सुलतानशी चांगले वागा.” ईमेल मालिकेतून असेही दिसून येते की काही आठवड्यांपूर्वी सुलायम आणि मँडेलसन यांच्यात एक बैठक नियोजित होती, ज्याचा उद्देश ब्रिटिश सरकारला डीपी वर्ल्डशी करार करण्यास भाग पाडणे होता. कागदपत्रांनुसार, एपस्टाईनने सुलायमला मँडेलसनसाठी पत्र तयार करण्यास मदत केली आणि व्यवसाय सचिवांचा वैयक्तिक ईमेल पत्ता शेअर केला. या प्रकल्पात एपस्टाईनची भूमिका अस्पष्ट आहे सुलेम आणि वरिष्ठ राजकीय व्यक्तींमध्ये त्यांनी अनौपचारिक मध्यस्थ म्हणून काम केल्याचा आरोप आहे. या प्रकरणात मँडेलसन यांच्याकडून कोणत्याही गैरकृत्याचे कोणतेही संकेत नाहीत. विविध वृत्तसंस्था यांनी टिप्पणी मागितली आहे. मार्च २०१६ च्या ईमेलमध्ये, सुलेमने एपस्टाईनला सांगितले की त्यांनी लंडन गेटवे पोर्टवर प्रिन्स विल्यमचे स्वागत केले होते आणि दुसऱ्या दिवशी बकिंगहॅम पॅलेसमध्ये त्यांच्यासोबत एका कार्यक्रमात भाग घेतला होता. एपस्टाईनने उत्तर दिले, “मजा.” कागदपत्रांमध्ये असे सूचित करणारे ईमेल आहेत की एपस्टाईनने सुलेमची ओळख आंतरराष्ट्रीय राजकारण आणि व्यवसायातील अनेक व्यक्तींशी करून दिली, ज्यात माजी इस्रायली पंतप्रधान एहुद बराक आणि डोनाल्ड ट्रम्पचे माजी सल्लागार स्टीव्ह बॅनन यांचा समावेश होता. नंतरच्या पत्रव्यवहारातून असे दिसून आले की सुलेम आणि या व्यक्तींनी थेट ईमेलद्वारे संवाद साधला होता, एपस्टाईनला माहिती होती किंवा त्यांना संदेश पाठवले जात होते. सुलेमने कथितपणे पाठवलेल्या २०१५ च्या ईमेलमध्ये विचारले गेले होते की एपस्टाईनने त्यांचा “प्रस्ताव” एलोन मस्कसोबत शेअर केला होता का. तथापि, प्रस्तावाची तपशीलवार माहिती देण्यात आली नव्हती. कागदपत्रांनुसार, एपस्टाईनने केनिया, सेनेगल, गॅबॉन आणि डीआर काँगोच्या आफ्रिकन राष्ट्रपतींशी त्यांची ओळख करून देण्याची ऑफर देखील दिली होती. बीबीसीने पाहिलेल्या कागदपत्रांवरून ही ऑफर स्वीकारली गेली की नाही हे स्पष्ट होत नाही. २०१७ मध्ये, सुलायमने ट्रम्पच्या अध्यक्षीय उद्घाटन समारंभाच्या आमंत्रणाबाबत एपस्टाईनचा सल्ला मागितला. त्याने लिहिले, “मी आमंत्रण स्वीकारावे का?” आणि “ट्रम्पचा हस्तांदोलन करणे शक्य होईल का” असे देखील विचारले. २०१३ च्या ईमेलमध्ये, सुलायमने खुलासा केला की त्यांना तत्कालीन प्रिन्स अँड्र्यू यांनी संयुक्त अरब अमिरातीच्या राष्ट्राध्यक्षांच्या सन्मानार्थ आयोजित केलेल्या दुपारच्या जेवणासाठी आमंत्रित केले होते. अनेक ईमेलमध्ये सुलायम यांनी एपस्टाईनच्या न्यू यॉर्कमधील घरी किंवा यूएस व्हर्जिन आयलंडमधील त्यांच्या बेटाला भेट देण्याच्या योजनांवर चर्चा केल्याचा उल्लेख आहे. दोघेही नियमितपणे एकमेकांना त्यांच्या आंतरराष्ट्रीय प्रवास योजनांबद्दल माहिती देत असत.